Минерали се у природи јављају или у одређеним геометријским облицима- кристалима или без одређених спољних облика.

Кристали су минерална тела правилног спољњег геометрисјког облика који је условљен унутрашњом грађом и правилним распоредом јона и атома, ређе молекула у простору.

Кристал је ограничен симетрично распоређеним граничним елементима кристала у које спадају : пљосни (П) – геометријске површине (троугаоне, квадратне, многоугаоне), које ограничавају кристал; ивице (И) – настају пресеком двеју пљосни и рогљеви (Р) – тачкасти гранични елементи кристала формирани на пресеку најмање трију ивица.